Hvalsafari i Skjervøy: Hva du bør vite om hvalene i Nord-Norge

Skjervøy har de siste årene blitt kjent som et av stedene mange forbinder med vinterens hvalsafari i Nord-Norge. Når store mengder sild samler seg langs kysten, kan spekkhoggere, knølhval og andre hvalarter følge etter på jakt etter mat.

Men hvalene følger ikke kommunegrenser, havner eller faste turruter.

De følger maten.

Derfor kan området med størst hvalaktivitet forandre seg både mellom sesonger og gjennom selve vinteren.

Arctic Whale Tours har ikke lenger hvalsafari med avgang fra Skjervøy. Vår nåværende vinterhvalsafari har avgang fra Tromsø, hvor vi drar ut for å lete etter hvalene der de befinner seg under vinterens sildeinnsig.

Denne guiden er derfor først og fremst for deg som søker informasjon om hvalsafari i Skjervøy, vinterhvalene i Nord-Norge og hvordan dette spektakulære naturfenomenet egentlig fungerer.

Hvorfor kommer hvalene til Nord-Norge om vinteren?

Det viktigste svaret er sild.

Store mengder norsk vårgytende sild samler seg i nordnorske fjorder og kystområder i vinterhalvåret. Dette skaper svært gode jakt- og beiteforhold for flere marine arter.

Blant de mest kjente vintergjestene finner vi:

• Spekkhoggere
• Knølhval
• Finnhval
• Niser
• Sjøfugl og havørn

Spekkhoggerne er spesielt kjent for å følge silda og samarbeide under jakten.

Knølhvalene kan også utnytte de store sildekonsentrasjonene før de fortsetter sine lange vandringer mellom ulike leveområder.

Det er denne kombinasjonen av enorme mengder fisk og store hvaler som har gjort vinteren i Nord-Norge så spesiell for hvalinteresserte.

Hvorfor ble Skjervøy kjent for hvalsafari?

Hvalenes vinterområder i Nord-Norge har endret seg over tid.

Da store mengder sild begynte å samle seg i fjordene rundt Skjervøy og Kvænangen, fulgte spekkhoggere og knølhval etter. Dette førte til at Skjervøy utviklet seg til et kjent utgangspunkt for vinterhvalsafari.

For mange reisende ble derfor Skjervøy og hvalsafari nesten synonymt.

Men dette kan også skape et feil inntrykk.

Hvalene kommer ikke til Skjervøy fordi det er Skjervøy. De kommer fordi maten befinner seg i regionen.

Når silda flytter på seg, kan hvalene gjøre det samme.

Er det alltid hval ved Skjervøy?

Nei.

Ingen kan vite nøyaktig hvor ville hvaler vil befinne seg på en bestemt dag.

Hvalenes bevegelser påvirkes blant annet av:

• Hvor silda befinner seg
• Havstrømmer
• Temperatur
• Vær og vind
• Mattilgang
• Naturlig migrasjon

Noen dager kan det være høy aktivitet med flere spekkhoggerflokker og knølhval i samme område.

Andre dager kan hvalene være spredt over store avstander.

Dette er en viktig del av ekte hvalsafari: man besøker ikke dyr i en innhegning eller et fast område. Man drar ut for å finne ville dyr i deres naturlige miljø.

Spekkhoggere i Nord-Norge

Spekkhoggeren er kanskje den hvalarten vinteren i Nord-Norge er mest kjent for.

Spekkhoggere lever ofte i sosiale familiegrupper og kan samarbeide svært effektivt når de jakter på sild.

På en vinterdag til sjøs kan man være heldig å observere spekkhoggere som:

• Reiser sammen i flokk
• Kommer opp til overflaten samtidig
• Jakter på sild
• Kommuniserer og sosialiserer
• Hviler mellom perioder med aktivitet

Oppførselen varierer fra dag til dag.

Noen møter kan være svært aktive, mens andre ganger svømmer hvalene rolig gjennom fjorden.

Det er nettopp dette som gjør hvert møte forskjellig.

Knølhval om vinteren

Knølhval er en annen av de store hvalene som forbindes med vinterens sildeinnsig.

De er betydelig større enn spekkhoggere og er kanskje mest kjent for den store halefinnen som ofte blir synlig før et dypere dykk.

Hvis forholdene ligger til rette, kan man blant annet se knølhval:

• Komme opp for å puste
• Løfte halefinnen før et dykk
• Beite på sild
• Reise alene eller sammen med andre hvaler

Antallet knølhval kan variere mye mellom ulike sesonger.

Noen vintre kan det være mange, mens andre perioder kan være tydelig dominert av spekkhoggere.

Når er vinterens hvalsesong?

Den viktigste perioden for vinterhval i Nord-Norge er normalt fra november og inn i januar.

Det er samtidig viktig å forstå at dette ikke er en fast naturkalender.

Hvalene følger silda, og derfor kan både tidspunkt og område variere.

November kan by på mye aktivitet tidlig i sesongen.

I desember kommer mørketiden, med det karakteristiske blå vinterlyset over fjordene.

I januar kan hvalene fortsatt være i regionen, men bevegelsene kan endre seg etter hvert som sildeinnsiget utvikler seg.

For den reisende betyr dette at man bør se på hvalsafari som en naturbasert ekspedisjon, ikke som en forestilling med et fast program.

Mørketid betyr ikke fullstendig mørke

Mange lurer på om det er mulig å se hval i mørketiden.

Svaret er ja.

Selv om solen ikke kommer over horisonten i deler av vinteren, er det fortsatt dagslys og skumringslys rundt midt på dagen.

På klare vinterdager kan himmelen få nyanser av:

• Blått
• Rosa
• Lilla
• Oransje og gyllent lys

Snødekte fjell, mørke fjorder og det lave arktiske lyset skaper en helt annen stemning enn sommerens hvalsafari.

Det gjør vinteren til en særegen tid å oppleve havet i Nord-Norge.

Kan man fortsatt oppleve hval med Arctic Whale Tours?

Ja.

Selv om Arctic Whale Tours ikke lenger har hvalsafari med avgang fra Skjervøy, tilbyr vi fortsatt vinterhvalsafari fra Tromsø.

Tromsø gir også mange reisende et enklere utgangspunkt siden byen har et stort utvalg av:

• Hoteller og overnatting
• Flyforbindelser
• Restauranter
• Nordlysturer
• Museer og andre vinteraktiviteter

Fra Tromsø drar vi ut på en heldagstur for å lete etter vinterens hvaler og annet arktisk dyreliv.

Les gjerne vår ultimate guide til hvalsafari i Tromsø dersom du planlegger en vinterreise.

Du kan også lese mer om hva du kan forvente på en vinterhvalsafari fra Tromsø.

Hvorfor kan en hvalsafari fra Tromsø ta lang tid?

Når man søker etter hval, vet man ikke på forhånd nøyaktig hvor dyrene befinner seg.

Noen dager kan de finnes nærmere Tromsø. Andre dager må båten reise lenger for å nå områdene hvor hvalene og silda befinner seg.

Derfor bør en vinterhvalsafari fra Tromsø ses på som en heldags arktisk opplevelse.

Selve reisen er også en del av turen.

Underveis får man oppleve nordnorske fjorder, snødekte fjell, kystlandskap, sjøfugl og stadig skiftende vinterlys mens man leter etter dyrelivet.

Er det garanti for å se spekkhoggere eller knølhval?

Nei.

Dette er ville dyr, og ingen ansvarlig hvalsafari kan garantere en bestemt art.

Selv i perioder med mye hvalaktivitet kan forholdene forandre seg raskt.

Det kan også være andre hvalarter eller marine dyr i området.

For oss er det viktig å være ærlige om dette. Det er nettopp fordi dyrene er frie og lever naturlig at et møte med dem blir så spesielt.

Når man ser en spekkhoggerfamilie komme opp av fjorden eller en knølhval løfte halen foran snødekte fjell, opplever man et øyeblikk som ikke kan planlegges eller gjenskapes på samme måte.

Ansvarlig hvalsafari

Hvalenes velferd skal alltid komme først.

En god hvalsafari handler derfor ikke om å komme så nær dyrene som mulig.

Det handler om å observere dem på en måte som tar hensyn til deres naturlige atferd.

Båten bør nærme seg rolig, mannskapet må følge med på hvalenes bevegelser, og dyrene skal ha mulighet til å bestemme avstanden selv.

For gjestene betyr dette også at tålmodighet er en viktig del av opplevelsen.

Noen av de fineste møtene oppstår når båten kan ligge rolig mens hvalene fortsetter med det de allerede holdt på med.

Hva bør du ha med på vinterhvalsafari?

Vinteren på havet i Nord-Norge kan være kald, selv når været virker forholdsvis mildt på land.

Vi anbefaler derfor:

• Ullundertøy
• Varme mellomlag
• Vind- og vanntett yttertøy
• Varm lue
• Hansker
• Skjerf eller hals
• Varme vintersko
• Kamera eller mobiltelefon
• Ekstra batteri eller powerbank

Hvis du lett blir sjøsyk, bør du også vurdere sjøsykemedisin før turen.

Husk at forholdene på sjøen kan være svært forskjellige fra forholdene inne i Tromsø sentrum.

Skjervøy er fortsatt en viktig del av historien om vinterhvalene

Selv om Arctic Whale Tours ikke lenger opererer fra Skjervøy, er området fortsatt en viktig del av historien om vinterens hvaleventyr i Nord-Norge.

Det viser også noe viktig om hvalene:

De beveger seg.

Spekkhoggere og knølhval følger ikke turistnæringen. Turistnæringen må følge kunnskapen om hvalenes naturlige bevegelser.

Det er derfor bedre å tenke på vinterhvalsafari som hvalsafari i Nord-Norge enn å anta at hvalene alltid befinner seg på ett bestemt sted.

Planlegger du hvalsafari i Nord-Norge?

Hvis du søker etter «hvalsafari Skjervøy» fordi du planlegger å se spekkhoggere eller knølhval på vinterreise i Nord-Norge, finnes det fortsatt muligheter.

Arctic Whale Tours tilbyr nå vinterhvalsafari med avgang fra Tromsø.

Herfra går turen ut i det arktiske kystlandskapet på jakt etter hvalene der naturen og sildeinnsiget fører dem.

Les mer om vår vinterhvalsafari fra Tromsø og sjekk aktuelle datoer og tilgjengelighet.

‍